Crean hidrogeles inteligentes para tratar enfermedades del cerebro sin cirugía; adiós al alzheimer, parkinson y ELA
Hidrogeles inteligentes, creados por científicos de México y España, prometen revolucionar el tratamiento de enfermedades neurodegenerativas sin cirugía.
Hidrogeles inteligentes, creados por científicos de México y España, prometen revolucionar el tratamiento de enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer, el Parkinson y la ELA, sin necesidad de cirugía.
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El cáncer es una enfermedad tradicionalmente asociada a adultos mayores; sin embargo, en los últimos años, está afectando a personas cada vez más jóvenes.
En adn40 te explicamos qué es, cómo funciona y qué avances ha mostrado.
¿Qué son los hidrogeles inteligentes?
Son materiales capaces de cambiar su estado físico en respuesta a estímulos como la temperatura. En este caso, se trata de una sustancia líquida a temperatura ambiente que se transforma en gel al entrar en contacto con la temperatura corporal. Están hechos a base de quitosano, un compuesto natural derivado de crustáceos, mezclado con ácido ferúlico, ácido succínico y genipina.
Este material tiene la capacidad de adaptarse al cuerpo humano y actuar como un vehículo seguro para transportar células terapéuticas directamente al cerebro.
¿Para qué sirven los hidrogeles inteligentes?
Facilitan la administración de tratamientos celulares al cerebro sin necesidad de cirugía. Al aplicarse por la nariz, este hidrogel:
- Protege las células madre o terapéuticas
- Mejora su retención en la mucosa nasal
- Permite su migración hacia el sistema nervioso central
Esto evita complicaciones quirúrgicas y mejora la efectividad del tratamiento.
¿A qué enfermedades neurodegenerativas podría ayudar?
Este avance podría tener un impacto directo en el tratamiento de enfermedades como:
- Alzheimer: Mejorará la memoria y las funciones cognitivas mediante la regeneración de neuronas
- Parkinson: Restaurará la función motora al proteger o regenerar las células que producen dopamina
- Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA): Protegerá las neuronas motoras y ralentiza la degeneración muscular
¿Quiénes son los creadores de los hidrogeles inteligentes?
El hidrogel fue desarrollado por un equipo multidisciplinario del Centro de Investigación y Asistencia en Tecnología y Diseño del Estado de Jalisco (CIATEJ), en México, y del Instituto de Investigación Sanitaria San Carlos (IdISSC), en España.
Los investigadores modificaron el quitosano para mejorar su solubilidad y biocompatibilidad. Con genipina, lograron que el gel se forme a 37 °C, ideal para mantenerse en la mucosa nasal sin afectar a las células.
Hidrogeles inteligentes dan resultados prometedores
En pruebas con ratones, las células administradas con este hidrogel sobrevivieron hasta 72 horas y lograron migrar hacia regiones del cerebro. Este estudio es el primero en demostrar que se puede usar esta vía nasal de forma segura y eficaz, lo que podría sustituir cirugías invasivas en el futuro.
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¿Qué sigue en el camino de los hidrogeles inteligentes?
El siguiente paso es llevar estos avances del laboratorio a estudios clínicos en humanos. Además, los investigadores están probando su capacidad para transportar exosomas, que podrían servir para entregar fármacos directamente a células enfermas en el cerebro, abriendo posibilidades para terapias dirigidas aún más precisas.
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